আজ আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস। সারা বিশ্বে এই দিনটি শ্রমজীবী মানুষের অধিকার ও লড়াইয়ের প্রতীক হিসেবে পালিত হয়। কিন্তু ঢাকার শ্রমজীবী মানুষের জন্য পহেলা মে শুধুই আরেকটি কাজের দিন। রাজধানীর অনেক স্থানে দেখা গেছে— জীবিকার প্রয়োজনে দিনভর কর্মযজ্ঞে ব্যস্ত শ্রমিকদের।

বৃহস্পতিবার (১ মে) রাজধানীর খিলক্ষেত ও মাটিকাটা এলাকায় ঘুরে দেখা গেছে নির্মাণ শ্রমিক, রিকশাচালক ও বিভিন্ন দৈনন্দিন কাজে নিয়োজিত মানুষজন অবিরাম ঘাম ঝরিয়ে চলেছেন। নারী, পুরুষ এমনকি তরুণরাও অর্থ উপার্জনের তাগিদে নিজেদের নিয়োজিত রেখেছেন কঠোর পরিশ্রমে।

খিলক্ষেতের নিকুঞ্জ এলাকায় এক নির্মাণস্থলে ইট টানার কাজে ব্যস্ত ছিলেন শ্রমিক সোলেমান। তিনি বলেন, “আজকের দিনটাও আমাদের কাছে সাধারণ একদিনের মতো। কাজ না করলে খাব কী? সকালে রুটি খেয়েছি, দুপুরে ছিল আলুভর্তা, এখন আবার কাজ করছি।”

একই জায়গায় ইট ভাঙার কাজ করছিলেন রহমান নামের আরেক শ্রমিক। ক্লান্ত মুখে তিনি বললেন, “আমাদের সবদিনই একরকম। একদিন কাজ না করলে পরদিন খাবার জুটবে না। দিবস আমাদের জন্য না।”

পাশেই কাজ করছিলেন আছিয়া বেগম। হাতে গ্লাভস নেই, পায়ে নেই কাজের জুতো— তবুও ইট ভাঙার কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন নিঃসাড়ে। তাঁর ভাষায়, “সন্ধ্যার আগে কাজ শেষ করতে না পারলে, সন্ধ্যায় রান্না হবে না।”

শুধু নির্মাণশ্রমিক নয়, শহরের বিভিন্ন সড়কে দেখা গেছে রিকশা-ভ্যানচালকদের নিরন্তর ছুটে চলা। তারা জানান, পহেলা মে তাদের জীবনে ছুটি এনে দেয় না— আয় না হলে খাবার জোটে না।

শ্রমিক দিবসের দিনে এমন বাস্তবতা স্মরণ করিয়ে দেয় যে, এই দেশের বহু শ্রমিক এখনো মানবিক জীবনের মৌলিক সুবিধা থেকে বঞ্চিত। তাদের জন্য প্রয়োজন বাস্তবসম্মত নীতি ও সামাজিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।